比特币是现今最成熟的数字货币系统,无需任何中间人,用户可在比特币的网络里转移货币,实现对商品和服务的支付能力。但作为实用的支付系统,比特币还存在着一些缺陷。比如,比特币平均每秒只能处理大约7笔交易,每笔交易要等到1小时后才能基本确认(6个可信区块);对微支付(micropayment)来说,交易费用可能太高,相比之下,Visa平均每秒处理1700笔交易,声称每秒能处理65000笔交易。比特币网络可以改变其协议,通过增加区块大小或减少区块时间来允许每秒更多的支付,但这将牺牲比特币的安全性,与比特币的核心价值主张相悖。